Рост объемов данных напрямую связан с ростом их значимости. Увеличение количества серверов различных типов, их территориальное распределение в филиалах организаций, значительно затрудняет возможности резервного копирования данных. С другой стороны — высокоскоростной бесперебойный доступ к данным, гарантированная их защита от техногенных катастроф и аварий — это уже стандартное требование к любой информационной системе предприятия. Необходимость решения этих проблем привела к появлению отдельной важнейшей компоненты сетевой инфраструктуры — системы хранения данных (СХД). В свою очередь СХД состоит из следующих подсистем: устройства хранения данных [дисковые массивы (Fibre Channel), ленточные библиотеки], инфраструктуры доступа серверов к устройством хранения (SAN), системы резервного копирования и архивирования, программного обеспечения управления и мониторинга.
В последнее время СХД востребована во всех сегментах рынка — от предприятий малого бизнеса до корпораций.